“어머니는 나의 종교다.”

어머니라는 이름의 사랑과 헌신, 희생의 가치를 세상에 전하는 효도 전도사!

전북 익산에서 여행사를 운영 중인 저자 김응두는 스스로를 ‘효도 전도사’라고 칭할 만큼 평소 효도에 관한 이야기를 많이 한다. 각박한 현대 사회에서는 ‘효도’라는 말이 고리타분한 이야기로 치부되고 있는 것이 현실이다. 그러나 시대를 막론하고 변하지 않는 소중한 가치는 언제나 존재하는 법이다. 그것이 바로 어머니의 무조건적인 사랑과 헌신이다.

《지금도 보고 싶은 우리 어메》는 저자 자신이 직접 경험한 어머니의 숭고한 사랑에 관한 이야기를 어린 시절로 거슬러 올라가 추억의 언어로 담담히 써내려가고 있다. 그리고 어른이 된 후 그 사랑에 미처 보답할 시간도 없이 저 세상으로 떠나간 어머니에 대한 그리움과 회한의 감정을 가슴 절절하게 담아내고 있다.

누구나 쉽게 할 수 있는 것 같아도, 또 아무나 쉽게 할 수 없는 것이 효도이다. 하고 싶어도 야속한 세월이 허락하지 않으면 할 수 없는 것이 또한 효도이다. 이 책은 저자 개인의 이야기를 통해 효에 대한 보편적인 가치와 의미를 진지하게 묻고 있다.

이 책에 등장하는 어머니와 아들의 관계는 좀 더 특별하다. 피 한 방울 섞이지 않은 남남이 만나 세상에 둘도 없는 각별한 모자 사이가 되었기 때문이다. 저자는 요즘 흔히 하는 말로 ‘가슴으로 낳은 아들’이다.

어린 시절엔 그러한 사실이 부끄럽고 속상하기도 했지만 지금은 오히려 더 당당히 밝히고 있다. 친아들도 아닌 자신을 지극한 정성으로 기르고 보살펴주신 어머니의 사랑이 자랑스럽기 때문이다.

책의 전반부가 어머니가 살아계실 때의 이야기라면 후반부는 어머니가 돌아가신 후의 이야기로, 저자가 지금까지 살면서 겪어온 삶의 여정으로 요약할 수 있다. 그런데 재미있는 사실은 돌아가신 어머니가 여전히 그 여정에 함께 있다는 사실이다. 어머니에 대한 그리움과 애정이 남다른 저자는 실제로 어머니의 영혼이 그의 곁에 머물고 있다고 믿고 있다. 그 자신이 생명의 위협을 느낄 정도로 위험한 순간들을 여러 번 겪으면서도 무사할 수 있었던 것도 어머니의 보살핌 덕분이라는 것이다. 그리고 그는 그것을 작은 ‘기적’이라고 부른다. 그가 자신의 어머니를 하나의 종교로 표현하는 것도 그 때문이다.

그런데 그런 생각들이 헛된 망상처럼 느껴지는 것이 아니라 오히려 더 없이 따뜻하게 느껴진다. 그리고 더 나아가 진한 감동까지도 자아낸다. 매일매일 불안한 일상을 살아내고 있는 대한민국의 서민들, 지금 그들에게 필요한 것은 물질적인 풍요도 화려한 명예도 아니라 어쩌면 이런 무조건적이고 헌신적인 사랑이 만들어낸 작은 치유의 기적인지도 모른다.

지금도 많은 아이들이 친부모로부터 버림을 받고 있다. 그 아이들을 우리 사회가 보듬기 위해서는 그들을 정으로 기를 누군가의 따뜻한 마음이 필요하다. 실제로 저자는 세 명의 친자녀 외에도 자신과 같은 운명을 타고난 아들 한 명을 더 데려다 키웠다. 비록 같이 살고 있지는 않지만 그 사랑의 크기는 친자녀에게 주는 사랑에 비해 결코 작지 않다. 어머니로부터 받은 사랑을 고스란히 대물림 하고 있는 것이다. 이처럼 혈연이 아니더라도 얼마든지 가족의 인연을 맺고 서로를 사랑하고 보살피며 살아갈 수 있다는 희망의 메시지를 이 책은 전하고 있다.

《지금도 보고 싶은 우리 어메》가 전하는 또 하나의 메시지는 효의 의미를 확대하자는 것이다. 내 부모, 내 자녀만 귀한 것이 아니라 남의 부모, 남의 자녀도 귀하게 여기는 마음, 그것이 효의 진정한 의미다. 저자가 여행사를 운영하면서 무의탁 노인들을 대상으로 무료 효도관광 봉사를 한 것을 비롯해 불우이웃을 위한 봉사와 기부 활동을 꾸준히 하고 있는 것도 효를 실천한다는 의미에서 시작된 것이다.  저자는 이 책을 통해 더 많은 사람들과 가족의 사랑, 그리고 효도의 진정한 의미에 대해서 이야기할 수 있기를 희망하고 있다.

저자  김응두

1941년 전북 익산에서 태어나 어머니 전양녀 씨의 아들로 자랐다. 어린 시절, 자신의 운명을 알고 잠시 비관하기도 했지만 어머니의 무조건적이고 헌신적인 사랑의 힘으로 극복했다. 고등학교 진학을 포기하고 아버지 밑에서 농사를 짓다가 군대에 자원입대해 다녀왔다. 군 제대 후 아버지가 돌아가시고 어머니마저 쓰러져 병수발을 들었다. 어머니 와병 중에 지금의 아내를 만나 결혼했으며, 어머니가 돌아가신 후 세 자녀를 낳았다. 그 후 자신과 같은 운명의 아들 한 명을 더 가슴으로 낳아 길렀다.

전북 익산시 중앙동에 위치한 삼산의원 김신기 원장과의 인연으로 병원에서 구급차 운전기사로 일하다가 1980년대 초부터 여행업을 시작했다. 그가 운영하고 있는 (유)신일고속관광여행사는 현재 전북을 대표하는 여행사로 성장했다. 여행사를 하는 동안 익산시 27개 읍면 무의탁 노인들을 대상으로 무료 효도관광 봉사를 했으며, 현재도 불우이웃을 위한 봉사와 기부 활동을 꾸준히 하고 있다. 60세가 넘어서 전주고등학교 부설 방송통신고등학교에 입학해 3년 교과과정을 이수했으며, 군장대학교 관광경영학과를 2년 다니다 중퇴했다.

어머니에 대한 깊은 애정과 그리움이 남다른 그는 돌아가신 어머니의 영혼이 자신을 보살펴주고 있다고 굳게 믿고 있다. 그에게는 어머니가 곧 종교다. 스스로를 ‘효 전도사’라 칭하는 그는 각박한 세상 속에서 보다 많은 사람들이 부모의 헌신과 효도의 가치를 깨닫기를 바라는 마음으로 ‘어머니’라는 이름의 종교를 세상에 전파하고 있다.

 (유)신일고속관광여행사  Tel : 063)857-77

지은이 김응두 |값12,000원 |BG북갤러리