그 숲으로 가는 길
양은영 지음 / 1만1500원 / 북갤러리 펴냄 / 246쪽
장편소설 ‘일곱 번째 남자’ 이후 오랜만에 내놓은 양은영 작가의 신작. 이 책을 한 마디로 정의하자면 아무것도 가진 것이 없는 영신이라는 한 소녀가 온갖 역경과 시련 속에서도 꿈을 잃지 않고 스스로의 손으로 운명의 길을 개척해 나가며 여인으로 거듭나는 성장소설이다. 또 오랜 시간 가슴속에 간직했던 사랑을 이뤄가는 연애소설이라 말할 수 있다.
산업화가 한창 가속화되던 1970년대의 서울을 배경으로 하고 있는 이 책에서는 가진 자와 못 가진 자가 뚜렷이 구분되던 격변의 시기, 가진 것 없고 배운 것 없이 세상 속에 던져진 빈곤층 소녀의 눈에 비친 기득권층의 삶을 선악으로 대립하는 양극이 아니라 공존하는 현실로 최대한 담담하게 그려내고 있는 것이 특징이다.
70년대의 추억을 가진 이들에게는 아련한 향수를, 그렇지 않은 이들에게는 그 시대를 살아온 세대에 대한 호기심을 불러일으킨다.
또한, 끊임없이 계급간의 차이에 대해 고민하는 용하라는 등장인물의 시선을 통해 사회를 바라보는 작가의 시각을 일견 드러내고 있다. 상대적으로 가지지 못한 자에 속하는 영신이 가진 자에 속하는 용하와 어떻게 소통하고 다가가는지, 융화되는 그 과정을 통해 계급간의 소통과 화해를 남녀 간의 사랑의 모습으로 자연스럽게 풀어나가고 있다.
- 이성호 기자
CNB저널
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