아메리카 대륙은 세계 최강대국인 미국과 캐나다를 비롯, 브라질과 아르헨티나등 다양한 역사와 문화를 간직한 나라들이 자리해 있는 미지의 땅이다.

최근 나온 '넓은 세상 가슴에 안고 떠난 박원용의 세계여행 아메리카편- 세계는 넓고 갈 곳은 많다 2'는 아메리카 36개국을 여행하며 여행자의 눈을 통해 각국의 역사와 정치, 문화, 예술 그리고 아메리카인들의 생활상까지를 한눈에 살펴볼 수 있는 책이다. 이 책은 북아메리카 최북단 알래스카 앵커리지에서부터 중앙아메리카 파나마운하, 남아메리카 최남단 파타고니아를 지나 세상의 땅끝마을 아르헨티나 우수아이아까지 이 책에 빠짐없이 모두 담았으며, 다양한 사진과 여행기로 구성됐다.

아메리카의 역사는 식민지 시대와 이주의 역사가 대부분을 차지한다고 해도 과언이 아니다. 유럽 열강들의 신대륙에 대한 지배권 쟁탈전 속에서 쫓겨나야 했던 아메리카 원주민과 강제 이주 또는 노예로 넘어온 아프리카인이나 인도인 등이 아메리카대륙에서 자리 잡고 살면서 그들만의 역사와 문화를 만들며 발전, 오늘에 이르고 있다.

'세계는 넓고 갈 곳은 많다 2'는 아메리카의 아름다운 경관은 물론 다양한 식민지 시대의 아픔과 이주 역사가 담긴 아메리카 각 국가의 과거와 현재, 미래를 한데 엮었다.

이 책은 특히 저자가 현지 여행에 밝은 현지인이나 아메리카 현지에서 오랫동안 거주하고 있는 한국인을 찾아서 보다 많은 여행 정보를 수집, 충분한 시간을 가지고 일반 여행자들이 반드시 가봐야 할 유명 여행지 위주로 담았다. 남·북아메리카 각 개별국가 중 어느 하나의 국가라도 처음 방문하거나 아메리카여행에 궁금한 점이 많은 여행자에게는 여타의 아메리카 여행서와 비교해봐도 다양하고 생생한 여행 정보로 더 큰 감동을 얻을 수 있다.

1990년 대구 수성라이온스클럽에서 자매결연한 대만 화련라이온스클럽으로부터 초청을 받아 외국이라고는 생전 처음으로 대만을 방문했던 저자는 환영 만찬에서의 음식 맛에 반하여 감동하였고, 여건이 되면 외국 여행을 할 것을 다짐하던 게 해외여행의 시발점이 됐다.

그는 매년 취미 삼아 오대양 육대주를 종횡무진, 해외여행을 다녀온 나라들이 100개국이 넘고부터는 더 욕심이 생겼다.

이 책은 36개국을 모두 6개 파트로 구성했다. 특이한 점은 'Part 2. 중앙아메리카편에 카리브해 섬나라인 자메이카와 쿠바를, 'Part 5. 카리브해 섬나라편에 가이아나와 수리남을 해당 파트에 함께 묶어서 배치했다.

구체적으로 살펴보면 먼저 'Part 1. 북아메리카'의 경우는 미국(미국 서부와 알래스카)과 캐나다를 배치했으며, 'Part 2. 중앙아메리카(Central America)'에는 자메이카와 그랜드 케이맨, 쿠바, 멕시코, 벨리즈, 과테말라, 온두라스, 엘살바도르, 니카라과, 코스타리카, 파나마 등을 넣었다.

'Part 3. 남아메리카 1'에는 칠레를 비롯하여 아르헨티나, 브라질, 페루를, 'Part 4. 남아메리카 '에는 베네수엘라, 콜롬비아, 에콰도르, 볼리비아, 우루과이, 파라과이 등을 수록했다.

이어 'Part 5. 카리브해 섬나라'에는 가이아나, 수리남, 트리니다드 토바고, 그레나다, 바베이도스, 세인트빈센트 그레나딘, 세인트루시아, 도미니카연방, 앤티가 바부다, 세인트키츠 네비스, 도미니카공화국, 아이티, 바하마 등이 담겨 있다.

마지막으로 'Part 6. 아메리카 최남단 파타고니아'에는 남아메리카 최남단에 위치한 파타고니아를 칠레 지역 파타고니아와 아르헨티나 지역 파타고니아로 나눠 정리했다.

최민석기자 cms20@mdilbo.com

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