아프리카는 여전히 미지의 당이다.

책으로 만나는 아프리카 여행서 시리즈물인 넓은 세상 가슴에 안고 떠난 박원용의 세계여행 아프리카편 '세계는 넓고 갈 곳은 많다 3'는 아프리카 57개국을 여행하며 여행자의 눈을 통해 각국의 역사와 정치, 문화, 예술 그리고 아프리카인들의 생활상까지 한눈에 살펴볼 수 있는 책이다. 다양한 사진과 여행기로 구성된 이 책은 최북단 튀니지와 최남단 남아프리카공화국을 비롯하여 가장 동쪽 소말리아, 가장 서쪽 세네갈 그리고 섬나라 마다가스카르까지 아프리카 모든 나라를 이 책 한 권에 빠짐없이 모두 담았다.

아시아에 이어 세계 두 번째로 큰 대륙 아프리카(전 세계 육지의 약 20%)는 현재는 가장 낙후한 지역이지만 인류의 발상지이기도 하다. 북쪽으로는 지중해를 사이에 두고 유럽, 북동쪽으로는 수에즈운하와 홍해를 사이에 두고 아시아와 인접해 있다.

이번 아프리카 여행서는 일반인들이 자주 접할 수 없는 여행지역이며, 일부 국가들은 이름조차 생소한 국가와 여행지이다. 그러므로 누구나 아프리카 개별 국가들의 간결하게 추려낸 주요 내용에 관한 내용을 사실적으로 인지해야 이 책을 읽거나 아프리카를 여행할 시 이해하기가 쉽다.

저자는 여행지마다 현지 사정으로 순간순간 벌어지는 돌발 변수에 대한 깨알 여행 팁(Tip)도 책 속 곳곳에서 전한다.

먼저 'Part 1. 북아프리카(North Africa)'의 경우는 이집트 피라미드를 비롯하여 알제리 사하라사막과 콘스탄틴 제밀라 유적지, 튀니지의 카르타고 유적과 로마유적지 원형경기장, 주피터신전 등과 카르타고유적지, 리비아의 트리폴리 세리피스 신전과 사하라사막 등을 담았다.

'Part 2. 남아프리카(South Africa)'는 짐바브웨의 잠베지강과 빅토리아폭포 그리고 보츠와나의 초베강과 초베 국립공원, 잠비아의 카리바호수와 빅토리아폭포 저공비행 헬기 투어, 남아프리카공화국의 물개섬과 케이프 포인트와 테이블 마운틴, 말라위의 말라위호수와 쿠발리 민속촌, 모잠비크의 마푸투 중앙역과 마푸투국립박물관, 에스와티니의 민속촌과 건국자 쇼부자 2세 왕의 기념관 겸 공원, 레소토의 민속공예품센터와 국회의사당, 나미비아의 플라밍고 서식지와 나미브 붉은 사막에서의 사막 하이킹 등을 소개하고 있다.

'Part 3. 서아프리카 1(West Africa 1)'에서는 세네갈의 아프리카 서쪽 땅끝 지역 알마티 포인트와 고리섬, 감비아의 반줄의 복잡한 시장과 바카우(Bakau) 해변, 말리의 니제르강과 밤바라 왕국의 황제궁전, 부르키나파소의 그랜드 모스크(진흙 사원)와 마네가박물관, 니제르의 니제르박물관과 중앙시장, 베냉의 성스러운 숲과 노예 수출의 전진기지, 토고의 아코세데세와 시장과 광장의 매스게임, 가나의 과메 은크루마 능묘와 서아프리카 노예무역의 본거지 케이프코스트성, 코트디부아르의 코트디부아르 국립박물관과 성 폴 성당 등을 두루 전하고 있다.

'Part 4. 서아프리카 2(West Africa 2)'에서는 카보베르데의 대통령궁과 타리팔교도소, 기니비사우의 쿰바 대통령의 기념비와 박물관, 기니의 다운타운과 계단식 폭포, 시에라리온의 침팬지 공원과 프리타운 박물관, 라이베리아의 몬로비아 박물관과 고무농장, 모리타니의 박물관 관람과 사하라사막 체험, 서사하라의 엘아이운과 사막 등을 흥미롭게 다루고 있다.

'Part 5. 동아프리카(East Africa)'는 에티오피아의 한국전 참전용사 기념공원과 다나킬 유황온천 그리고 소금사막, 우간다의 적도 기념물과 퀸 엘리자베스 국립공원, 르완다의 후예민속박물관과 대학살 기념관, 부룬디의 민속놀이(일명 매스게임) 경연대회와 탕카니카호수, 지부티의 중앙시장과 아살호수, 소말릴란드의 소말릴란드 땅도 아니고 지부티 땅도 아닌 공동경비구역, 여행 금지 국가로 알려진 대표적인 국가 소말리아 등을 속속들이 기록하고 있다.

최민석기자 cms20@mdilbo.com