<새전북신문> 2023년 2월 22일자
문화면
아프리카는 가장 낙후한 지역이지만 인류의 발상지이기도 하다
기사 작성: 이종근 - 2023년 02월 22일 16시06분
'세계는 넓고 갈 곳은 많다 3: 아프리카편(글 사진 박원용. 출판 BG북갤러리)'은 아프리카 57개국을 여행하며 여행자의 눈을 통해 각국의 역사와 정치, 문화, 예술 그리고 아프리카인들의 생활상까지 한눈에 살펴볼 수 있는 책이다. 다양한 사진과 여행기로 구성된 이 책은 최북단 튀니지와 최남단 남아프리카공화국을 비롯하여 가장 동쪽 소말리아, 가장 서쪽 세네갈 그리고 섬나라 마다가스카르까지 아프리카 모든 나라를 이 책 한 권에 빠짐없이 모두 담았다.사주에 ‘여행을 많이 해야 되는 팔자’를 타고났다.이 책은 아프리카 57개국을 여행하며 여행자의 눈을 통해 각국의 역사와 정치, 문화, 예술 그리고 아프리카인들의 생활상까지 한눈에 살펴볼 수 있는 책이다. 다양한 사진과 여행기로 구성된 이 책은 최북단 튀니지와 최남단 남아프리카공화국을 비롯하여 가장 동쪽 소말리아, 가장 서쪽 세네갈 그리고 섬나라 마다가스카르까지 아프리카 모든 나라를 이 책 한 권에 빠짐없이 모두 담았다.
아시아에 이어 세계 두 번째로 큰 대륙 아프리카(전 세계 육지의 약 20%)는 현재는 가장 낙후한 지역이지만 인류의 발상지이기도 하다. 북쪽으로는 지중해를 사이에 두고 유럽, 북동쪽으로는 수에즈운하와 홍해를 사이에 두고 아시아와 인접해 있다. 아프리카는 역사적으로 포르투갈 사람들의 탐험 시기인 15~16세기 서양 열강에 본격적으로 알려지기 시작했는데, 이는 유럽인들에 의한 노예무역과 약탈이 번성해지기 시작하는 단계를 의미하였다. 유럽인들은 신대륙의 경영에 노예의 노동력이 필수 불가결한 것으로 판단하였다. 그로 인해 노예 상인들에게 노예무역은 이익이 되는 장사였다. 이후 유럽인들의 탐험과 유럽 열강의 식민지 정책이 형성되며 아프리카는 아픈 역사를 지닌 대륙이 되고 말았다.
유엔 가입국 193개국 중 내전 발생으로 대한민국 국민이 갈 수 없는 몇 개국을 제외한 지구상에 존재하는 모든 국가를 다녀온 저자는 특히 오지라고 불리는 아프리카와 중남미, 남태평양은 물론 한국인이 갈 수 있는 아프리카 전 지역을 한 나라도 빠짐없이 방문했다. 이번 아프리카 여행서는 일반인들이 자주 접할 수 없는 여행지역이며, 일부 국가들은 이름조차 생소한 국가와 여행지이다. 그러므로 누구나 아프리카 개별 국가들의 간결하게 추려낸 주요 내용에 관한 내용을 사실적으로 인지해야 이 책을 읽거나 아프리카를 여행할 시 이해하기가 쉽다. 책자에 수록된 내용과 지식으로 여행에 관심이 많은 분께 조금이나마 도움이 되었으면 하는 마음에 지리적으로 국가의 위치나 근대사에 관계되는 내용을 조금이라도 더 보충하기 위해 노력을 아끼지 않았다.
아프리카 여행은 이집트에서 세계 10대 불가사의라고 하는 피라미드를 구경하고, 알제리에서 세계최대의 사하라사막을 여행하면서 세계 10대 절경 중의 하나인 에티오피아의 다나킬 유황온천을 직접 눈으로 확인했다. 또한 케냐 마사이마라 국립공원에서 야생동물들과 사파리 투어를 즐기고, 밀가루보다 부드러운 나미비아의 나미브 붉은 사막을 여행자로서 걸어보는 즐거움과 보람 그리고 짐바브웨와 잠비아 사이에 있는 잠베지강의 빅토리아폭포 상공을 경비행기를 타고 지상의 동식물들을 여유 있게 관람했다. 이는 사람으로 태어나서 삶의 보람을 느낄 수 있는 가슴 벅찬 감동의 순간들이 아닐 수 없다.
/이종근기자
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